Arsenal 2003-04

Introducción

Formación y estrellas

Fue un equipo inclemente. Un equipo avasallador. Un equipo que sin importar el rival, su planteamiento táctico o sus figuras, jugaba de la misma forma. Tenía un toque de balón maravilloso, con pases precisos en velocidad como en balón detenido. Una fiera defensa y un mediocampo mixto de quite con mucha velocidad en ataque. La principal virtud: compañerismo en el ataque. Castigo constante y venenoso. Todo gestado en el extinto estadio Highbury.

Arsène Wegner fue el autor intelectual de este equipo. Llegó a los gunners el año 1996, con una postura de juego de toque y precisión. También la búsqueda de jóvenes talentos fue siempre su forma de contratar: jugadores baratos y con poca experiencia para moldearlos como el aluminio se ajusta a lo que su orfebre guste.

Wegner presentado en 1996.

Pero en sus primeros años no fue tan exitoso. Los fanáticos no contaban con una seguridad plena de lo que el entrenador francés que ya había entrenado en Francia (AS Nancy-Lorreine y AS Mónaco) y Japón (Nagoya Grampus Eight). Si bien, como jugador nunca tuvo el éxito que como entrenador, pasó tiempos malos como cuando se fue a segunda división con el Nancy. Pero con el Mónaco fue otra historia, con quien ganó la liga y la copa de Francia en su primera temporada, pero no podría repetir el éxito en temporadas siguientes. En Japón, ganó dos copas y el reconocimiento del entrenador del año, pero su futuro era en Inglaterra.

En Arsenal, antes de formalmente tomar cargo, ya había pedido a Patrick Vieira, capitán durante la imbatibilidad. En su segunda temporada ganaba su primera Premier League y su primera copa FA. Acá empezaría a formar un equipo de estrellas como el holandés Dennis Bergkamp y el sueco Fredrik Ljumberg (1998). Al siguiente año compraría una súper estrella desde Real Madrid: Davor Suker a cambio de Nikolas Anelka, pero también al que sería su estrella en el futuro: el francés Thierry Herny desde la Juventus por 11 millones de libras esterlinas. Éste sería el goleador del equipo en su primera temporada, pero de nuevo, se produce la complejidad e incertidumbre de no poder repetir los éxitos en las temporadas siguientes, y siempre en instancias donde pueden oler el título. En el 2000 se compra a dos jóvenes talentos franceses: Sylvain Wiltord y Robert Pirès.

Henry presentado el 1999.

La compra desde el archirrival, Tottenham Hotspur, de su nuevo y fornido central fue una obra maestra de Wegner. Adquirir a Sol Campbell (2001) y a un joven Kolo Touré, casi regalado desde el fútbol marfileño, le dio al equipo un temple y fiereza que no decaería hasta años después. A la temporada siguiente, las compras fueron bajas debido al proyecto del nuevo estadio, y la compra del brasileño Gilberto Silva sería lo más importante. En tanto, las bajas corresponderían al capitán del equipo: Tony Adams, quién sería reemplazado en ese cargo por el antes mencionado Patrick Vieira. Para el 2003 las compras del arquero que sería el titular, el alemán Jens Lehmann y la aclamada incorporación del español José Antonio Reyes, finalizaría la búsqueda del equipo que sería una máquina de hacer goles.

José Reyes presentado en Highbury 2003.

La FA Community Shield

El 10 de agosto de 2003 comenzaría a enrielarse y aceitarse a los invencibles. Sería en Cardiff, Gales, en el Millennium Stadium donde el Manchester United, campeón de la Premier League, enfrentaría al Arsenal de Wegner por ser el campeón de la copa FA. En el trasfondo de este partido, en otro de los mayores rivales de Arsenal, Chelsea FC era comprado por el ruso Roman Abramovich, en uno de los golpes más importantes en la historia del fútbol inglés. No sólo por la cantidad de la transacción, sino por la revolución de fichajes que el millonario prometía, sumados al capitán y al goleador gunner. Jens Lehmann haría su debut en este partido desde Borussia Dortmund. El partido terminaría 1-1 con golazo de tiro libre de Henry a larguísima distancia, y jugando casi todo el segundo tiempo con uno menos por la expulsión de Jeffers. El partido se decidiría por penales.

Formación titular de la FA Community Shield 2003.

Los invencibles

Premier League

Si bien, el término fue acuñado por el Preston North End más de cien años antes, al ganar todos los la liga inglesa (de esa época) y la copa FA sin perder ningún partido. Ganó 18 y empató 4. Para ganar la copa ganaron los 5 partidos que le correspondían. El Arsenal logró el mismo apodo al ser el equipo que no perdió de visita el año 2002, ganando el último al Manchester United. La prensa inglesa los comparaba con el Preston North End, pero guardando las perspectivas, el logro de los londinenses era mucho mayor. En septiembre de 2002 rompieron el récord de anotar en 47 partidos consecutivos, y lograr la mayor cantidad de partidos afuera sin derrota (22 partidos).

En mayo de 2003, Arsenal comenzaría una racha increíbles de 49 partidos sin perder. Entre victorias y empates, los rivales no podían contener los contragolpes eléctricos de Herny, quién pudo haber anotado muchos más goles de los que hizo (39 goles durante la racha y 30 en la liga) pero también se notó generoso en la entrega y en la habilitación a sus compañeros. El ariete francés también anotó su gol número 100 en Premier League jugando por el Arsenal. Una temporada llena de goleadas, con recuperaciones de marcador adverso, de jugadas maravillosas.

La clave del contragolpe del Arsenal era el destello de velocidad de Henry. Cuando un balón era despejado, el calvo delantero tenía la habilidad de bajar el balón, y con control dominado, despegarse de su marcador, dejándolo atrás en un suspiro. O si se veía muy lejos del arco, podía contener la presión defensiva con exquisita técnica como utilizar su cuerpo para proteger el balón. Pero no solamente eso logró la cantidad de goles anotados (112 goles) sino que también la capacidad de conocimiento de todo el equipo, la empatía y predeterminación de acompañar la jugada, más el excelente trabajo de balón detenido y del preparador físico que tenía el equipo apto para la velocidad que requería seguir e intentar igualar a Henry. Todo eso sumando a un toque de balón exquisito y preciso, rápido y controlado, que lograba que a la vista pareciese fácil, dinámico y armónico, pero para los defensores era un dolor de cabeza inaguantable. Y el trabajo habría sido imposible sin un plantel grande y dotado de jugadores talentosos. Desde la banca, eran recambio vital Wiltord, el joven pero experimentado nigeriano Kanu hasta y el canterano Ashley Cole, pasando por Pennant quien fue desechado a mitad de temporada, el brasileño Edu, Parlour, Cygan, el juvenil Clichy y más.

Si bien, la racha venía de la temporada anterior, el Arsenal salió campeón invicto de la temporada 2003-04 de la Premier League. Esto es: ganando 26 y empatando 12. Una diferencia de gol de 47 goles y 90 puntos en la tabla. El más cercano, el millonario Chelsea, estaba a unos distantes 11 puntos. Al equipo que no pudo reducir fue al Manchester United, con quién empató 0-0 en Old Trafford y 1-1 en Highbury. Pero sí les ganó a sus clásicos rivales: Tottenham y Chelsea, a ambos tanto en Highbury como en White Park Lane y Stanford Bridge. Difíciles y trabajados triunfos que dieron un gusto aún más dulce al campeonato número 13 en la liga inglesa para Arsenal (3 en la era Premier League). Luego del campeonanto invicto, siguió 9 partidos más ganando, hasta caer con el Manchester United en Old Trafford.

Champions League

En el ámbito internacional, Arsenal partió muy bien ganando el grupo B con un rival de peso, Internazionale de Milán, y dos rivales en extremo complicados fuera de casa como el Lokomotiv de Moscú y el Dynamo de Kiev. Wegner de todas formas veía con malos ojos el sorteo y temía por la obtención de la liga local:

"Los otros clubes ingleses tienen grupos mucho más cómodos que el nuestro. Es duro ir a Rusia - y siempre digo que los viajes de más de dos horas son difíciles. A veces los jugadores pagan un alto precio en los partidos que le siguen a los de la Champions League".

Partieron perdiendo 0-3 en Highbury contra los italianos, y después en sus dos salidas sacó un empate en Rusia y perdió en Ucrania. Pero después por cuenta mínima ganó al Dynamo en casa, vapuleó 1-5 al Inter en el Giuseppe Meazza con magistral actuación de Henry con un hattrick y una asistencia, y finalmente ganó 2-0 al Lokomotiv en Londres. No fue para nada cómoda la clasificación pero el resultado era el óptimo, pasar primero.

Luego, en octavos de final, enfrentarían al Celta de Vigo español, a quien ganarían tanto en el primer partido en España (2-3) como luego en Highbury (2-0). Pero la suerte incomodaría al Arsenal y los situaría en la misma llave de Chelsea. Si bien ya les habían ganado a los azules en sus dos partidos correspondientes a la liga, el clásico se jugó con sangre en el ojo y el resultado no fue bueno para los gunners. Empataron el partido en Stamford Bridge a uno con gol de Pirès, pero en el segundo juego en Highbury lo perderían 1-2 pese a haber partido ganando con gol de la perla Reyes.

Amargo final para un equipo que prometía ser campeón de la competición.

Titulares contra el Chelsea en Highbury 2004.

El video no es el mejor pero es el que encontré.

2003/04 CLQF2 - Arsenal 1 - 2 Chelsea - Video Dailymotion //para mejor calidad

La copa FA

Como ganadores de la versión anterior, la presión era mucha para seguir esa senda victoriosa y mantener la corona. Además venían de 14 encuentros sin perder en la competición, y no perdían desde la final de la edición de 2001 contra Liverpool. Y siguieron su senda victoriosa: 0-1 contra el Leeds United de visita, 4-1 a Middlesbrough de local, 2-1 al Chelsea de local y 1-5 al Portsmouth de visitante.

El próximo rival era el Manchester United en semifinales de la copa, en Villa Park de Birmingham como estadio neutral. Paul Scholes anotó el único gol del encuentro y el sueño del bicampeonato llegó a su fin. Henry no entró de titular en ese partido y la prensa se sorprendió con el ingreso de un Cristiano Ronaldo de 19 años.

La copa de la liga: Football League Cup o Carling Cup.

Es la competición de menos prestigio, por lo que Wegner dio opciones a los jóvenes para demostrar. Debutó con 16 años Cèsc Fábregas venido desde La Masía del Barcelona y otros como el francés Alièdere. En el primer partido, contra el Rotherham United, Arsenal tuvo que lidiar con más de una complicación, incluso cuando el portero del cuadro visitante se fue expulsado, Wiltord no pudo darle el triunfo dentro de los 90 minutos reglamentarios. Se fueron a penales y terminó 9-8 a favor de los de Londres. Luego golearon 5-1 al Wolverhampton Wanderers de la primera división, para luego visitar al West Bromwich Albion, ganarles 0-2 y acceder a semifinales.

Nuevamente fue esta instancia la que dejó afuera a los de Highbury, donde enfrentaron al Middlesbrough que no les venían dando problemas en las otras competiciones. Perdieron como locales el primer partido por la cuenta mínima, y en la visita al Riverside Stadium, volvieron a perder pero ahora 2-1 con empate parcial de Edu. Otra copa que se escapa de las manos.

Con esto, se termina la era de los invencibles. Un equipo extraordinario, con variantes maravillosas y una suculenta calidad. Un gusto de haber podido verlos, semana tras semana, incluso cuando ya sabías que iban a ganar. La cosa era cómo. Cuándo vendría el gol de Henry. Hasta dónde llegarían.

El resto es pasado.

Clasificación de Chile a Francia '98

Escuchando una entrevista a Nelson Acosta por Fox Sports Radio en la Radio Uno de la frecuencia modulada santiaguina, le preguntan al otrora entrenador de la selección chilena en dos ocaciones, cuál fue el mejor partido que él cree que jugó su selección. El uruguayo nacionalizado no duda: -"Chile-Colombia en el Nacional". No duda, sin embargo, Chile estaba lejos aún del mundial en ese punto. Quedaban 6 fechas incluida la visita de los cafeteros a Santiago, y la evolución de la tabla decía que Chile figuraba séptimo en la clasificación, y la victoria era imperante para el sueño mundialista.



El rival era duro. Colombia contaba con las figuras que habían goleado a Argentina en el Monumental, y un recambio que todos veían optimistas para las aspiraciones del cuadro cafetero de seguir asistiendo a mundiales de manera seguida. El gran Carlos "el Pibe" Valderrama capitaneaba, y su arquero estrella Óscar Córdoba dio un paso al costado luego de lo ocurrido con Andrés Escobar luego del mundial de Estados Unidos '94. El gigantesco Faryd Mondragón venía de jugar de titular en Independiente, y tenía que cubrir una sombra grande reemplazando a René Higuita y al mismo Córdoba. Llegaban con experiencia Faustino Asprilla, Leonel Álvarez y Jorge "el Patrón" Bermúdez. El recambio tampoco se hacía esperar con Juan Pablo Ángel y Harold Lozano. Y el mayor peso, Colombia era tercero en la tabla, sólo superado por Argentina y Paraguay (Brasil clasificaba por secretaría al ser el vigente campeón del mundo).



El ambiente en Chile no era el mejor. Había desconfianza en el trabajo del "Pelao", y se vivía momentos de incertidumbre debido a la altanería de los jugadores de Colo Colo, a quienes el director técnico excluye de la oncena titular (y del partido) por su soberbia. Se refaccionó con jugadores de la Universidad de Chile, que venían de hacer una excelente copa Libertadores el año anterior (eliminados por River Plate con un partido con un arbitraje deplorable del ecuatoriano Rodas), y los incorporó a su esquema de gran manera. El más cuestionado fue Víctor Hugo Castañeda, por su edad avanzada y porque no era titular en la U, cuando el Leo Rodríguez dejó un vacío muy grande. Pero la base se mantuvo. Juan Pinto Durán vivía momentos de tensión con comentarios aludiendo el fracaso en la Copa América en Bolivia, donde Chile se fue eliminado con sus primeros tres partidos derrotado. Si bien habían algunos que tenían fe por el partido mostrado en el estadio Monumental contra Venezuela, un 6-0 categórico con excelente actuación de Iván Zamorano, la confianza de lograr un resultado positivo era escaso tanto en la prensa como en los entendidos.

La afición chilena no pensaba así. Yo creo que nunca piensa así. La "Marea Roja" repletó el Nacional esa noche helada de 5 de julio, pleno invierno en Santiago, y parecía que la lluvia era imparable. 75.617 personas colapsaban tablas, asientos, escaleras y pasillos del principal coliseo deportivo del país. Incluido el presidente de la República de ese tiempo, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, y su señora, presenciarían un partido extraordinario de la selección chilena, anulando a los cafeteros en todas las líneas, desorientando la salida y logrando hacer ver mal la defensa colombiana. Marcelo Salas mostraría todo su instinto y su letal cabezazo, pese a su baja estatura. Iván Zamorano sería un asistente extraordinario al zurdo goleador, que convertiría un Hat-Trick en los primeros 45 minutos de juego. Marcelo "Toby" Vega, que jugaba en Santiago Wanderers, fue descomunal en el primer tiempo. Pese a su ancha contextura física, jugó de una manera ágil, liviana, casi sin tocar el piso. Sorteaba marcadores y patadas como un niño de 16 años en el patio de su escuela, no tenían como detenerlo. La defensa sólida, fue meramente un espectador el primer tiempo, el segundo ya tendría que trabajar más.

Chile entró así:


El mediocampo chileno anuló a Valderrama, y con ello, el juego asociado de Colombia. Chile terminó 4-1 con una victoria aplastante y no soltó más el cuarto lugar, donde clasificaría por diferencia de goles. El descuento lo haría Hamilton Ricards y terminaría de finiquitar el partido Zamorano de penal.

Según muchos, el mejor partido de la historia de la selección chilena post 1980.

Ficha del Partido:

5/Julio/1997 - ESTADIO NACIONAL - SANTIAGO CHILE
CHILE: N. Tapia; C. Castañeda, J. Margas, R. Fuentes, M. Ponce; C. Acuña, L. Musrri, V.H. Castañeda (85' F. Cornejo), M. Vega (75' E. Valencia); I. Zamorano (c) y M. Salas.
COLOMBIA: F. Mondragón; A. Moreno (72' Galeano), J. Bermúdez, A. Mendoza, J.F Santa; L. Álvarez (46' H. Ricard), H. Lozano, C. Valderrama, W. Cabrera; J.P. Ángel (N. Morantes) y F. Asprilla.

Goles;
Chile: Salas (17', 27', 41') y Zamorano (89' de penal).
Colombia; Ricard (53')

Video del partido:

De arqueros y locos

No siempre se le exigió a los porteros tener habilidad con el balón en los pies. Lo importante es lo que se pide es que ataje. Que tenga reflejos felinos, que mida más de dos metros y que sea infalible bajo los tres palos. No importa si usa boina, guantes o bigote, la idea del cuidavallas es que ataje. Pero hay algunos que rompen el molde. Hay algunos que tienen una habilidad innata con el balón en los pies. Algunos que no nacieron para morir en el área propia, que se atrevieron de salir de su zona de confort, para evadir rivales, azuzar delanteros, animar a sus defensas o para anotar goles al contrario. Para los hinchas, un arma de doble filo para los corazones. Si aplauden cuando la locura sale bien, pueden llegar a relegar de por vida un error grosero. Pero hay que atreverse a poder ver a estos tremendos locos.

José Eusebio Soriano (1917-2011). Perú.

El innovador fue José Eusebio Soriano, capitán de "La Máquina" de River Plate. Nacido en Chiclayo, Perú, este arquero revolucionó la forma de atajar debido a su achique, que hacía temer a los delanteros. En la época que se atacaba con cinco, y se defendía con tres, Soriano buscó ayudar a sus zagueros con el achique, saliendo del arco a atacar el balón que venía en contra. Toda una locura para la época. Partió en el Alfonso Chiclín de su ciudad natal, donde sus buenas actuaciones lo llevaron al seleccionado nacional peruano, sin siquiera haber debutado en la primera división peruana. El interés de los argentinos viene en un encuentro contra la selección argentina, y el club Banfield fue el arriesgado en contratarlo. Luego, River lo ficharía por tres jugadores. Se retiraría en Atlanta, luego de la huelga de futbolistas argentinos. Ganó un torneo nacional con River.

Amadeo Carrizo (1926 - ). Argentina.

Si bien fue reserva de Soriano, es el primero que se viene a la mente del general amante de este deporte ciando se habla de arqueros distintos. Amadeo Carrizo, portero santafesino que defendió la casaquilla de River Plate. En la época donde recién se atajaba con guantes, Carrizo era conocido por sus salidas con los pies, y ahí se instauró una nueva forma de pensar en los arqueros, que pueden ser buenos para la pelota. Jugó 25 años bajo los palos, jugó el mundial de Suecia '58, ganó 7 torneos nacionales (y el primero siendo parte del plantel de "La Máquina") y se retiró en el Millonarios de Colombia.

Hugo Gatti (1944 - ). Argentina.

Años después, vino la gloria en el eterno rival de River, Boca Juniors, de otro arquero que haría de las suyas en el área propia, marcando nuevos dialectos en términos de cancerberos. El bonaerense Hugo "El Loco" Gatti, formado en Atlanta, pasó por River, Gimnasia y Esgrima de La Plata, Unión Santa Fe para finalmente recaer, triunfar y retirarse en Boca, no sólo fue reconocido por su tremenda habilidad de atajar penales (récord en la primera división argentina con 26 penales atajados, al igual que Fillol), sus atajadas de una mano, sus mano a mano impresionantes, jugar como líbero, pero por sentarse en al área a esperar y burlarse de los yerros del rival, tanto como su extravagante uniforme y cintillo. 

Arquero de habilidad extraordinaria que llevó a Boca a ganar su primera y segunda copa Libertadores de manera seguida, contra Cruzeiro y Deportivo Cali respectivamente, su primera Intercontinental contra el Borussia Mönchengladbach, además de ser parte del plantel del mundial del '66, ganó dos Metropolitanos y un campeonato Nacional, todos con Boca.

Marco Antonio Cornez (1958 - ). Chile.

Si bien no era un prodigio con los pies, el oriundo de Valparaíso fue uno de los primeros arqueros goleadores del fútbol mundial. El "Emperador" que hizo divisones inferiores en Palestino, fue de los que se atrevían a recorrer todo el campo cuando el árbitro pitaba y apuntaba el punto penal. Cuando se siente ese pitazo, todos se abrazan, saben que le probabilidad de gol es alta y uno se prepara para gritar. Pero cuando se demora el protocolo de tomar el balón y colocarlo en el punto destinado, sino que el jugador debe atravesar toda la cancha para llegar hacerse responsable de disparar, el nerviosismo crece en el pecho del asistente o del hincha. Un arquero rápido, que tenía excelente achique y posicionamiento, que también atajaba los penales de los rivales.

Recorrió Chile jugando al arco, después del tricolor jugó por Deportes Linares, vuelve al equipo de colonia, para después ir a Magallanes, vuelve a Palestino y recae en el club donde logró más títulos, Universidad Católica. Luego de una vuelta a Palestino, vuelve al equipo estudiantil para defenderlos tres años. Pasa a Deportes Antofagasta, Regional Atacama, Everton, Deportes Iquique, Coquimbo Unido para retirarse en el club que lo vio nacer, Palestino. Jugó el mundial de España '82 y fue parte de 5 planteles que disputaron copa América. Ganó dos torneos de primera división, ambos con Universidad Católica, los años '84 y '87.

José Luis Chilavert (1965 - ). Paraguay.

Más de veinte años tendrían que pasar para que naciera en el continente otro de los locos arqueros. Este vendría desde Luque, Departamento Central, a engalanar la posición de arquero con sus goles. Si bien no tenía la contextura física habitual en los guardametas, el "Chila" supo hacerse de fama por su liderazgo, atajadas, goles y el tremendo pitbull que solía poner en sus camisetas. Mostró una fiereza inusitada, teniendo mucha personalidad para con sus compañeros como reflejaba sus logros a los rivales. Atajó muchos penales, a su vez que los pateaba, además era innato ejecutante de lanzamientos libres y fue el primer arquero en oficialmente convertir un gol por este medio.

Partió su carrera defendiendo al Deportivo Luqueño de su ciudad natal, con sólo quince años de edad. Luego, pasó a Guaraní. Firmó por San Lorenzo de Almagro, equipo argentino, y luego se fue a España para defender al Real Zaragoza. Volvió a San Lorenzo pero fue desechado, por lo que firmó en el club que viviría la mayor de sus glorias, Vélez Sarsfield. Luego pasaría a Francia, al Racing de Estraburgo, volvería al continente a defender a Peñarol de Uruguay y se retiraría en el club de Liniers. Por la selección jugó dos mundiales: Francia '98 y Corea y Japón 2002. Jugó tres copas América de las cuales fue activo en dos: Bolivia '97 y Paraguay '99. Ganó una copa Libertadores con Vélez, para luego también ganar la Intercontinental y la extinta Interamericana, una Supercopa americana y una Recopa americana. Con Guaraní ganó un campeonato paraguayo y con Vélez 4 campeonatos argentinos. En el Racing de Estraburgo ganó la copa francesa y con Peñarol salió campeón del torneo uruguayo.

René Higuita (1966 - ). Colombia.

Vino uno de una ciudad cafetera, como Medellín. Higuita fue un actor principal, sino el mayor exponente, de salir jugando del área. Casi de manera histérica, los rivales lo encaraban enojados o incrédulos, pidiendo seriedad o una explicación. Higuita era muy diestro con el balón de los pies, y tenía un regate formidable, que dejó a más de un delantero mirando para el banderín del córner, cuando el balón estaba pasando por su espalda. Así lo sufrieron ingleses, alemanes, argentinos, brasileños, no importaba la jerarquía o las figuras del rival, "el crack" siempre podía con ellos. Además de eso, fue uno de los primeros en mostrar sus dotes rematando al arco rival, convirtiendo goles de tiro libre. 

Tuvo un recorrido extenso, a diferencia de los otros arqueros de su categoría: inició su carrera en Millonarios, luego pasó a Atlético Nacional, fue a jugar al Real Valladolid de España, vuelve al verde la montaña, pasa a los Tiburones Rojos de Veracruz, México, vuelve a Medellín pero al eterno rival del verde, Deportivo Independiente de Medellín, pasa al Real Cartagena y luego a Júnior, va a jugar a Panamá al Chorrillo Fútbol Club, vuelve a Colombia para enfilarse con Bajo Cauca, emigra a Ecuador para firmar por Aucas, viaja a Venezuela para defender a Guaros de Lara, para finalmente volver a Colombia y firmar por Leones y retirarse en Deportivo Pereira el 2008. Ganó una copa Libertadores con el Atlético Nacional, y dos extintas Interamericanas, y sólo ganó un campeonato colombiano, también con Atlético Nacional. Jugó el mundial de Italia '90 y participó activamente de 4 copas América, y de la última fue reserva.

Jorge Campos (1966 - ). México.

Un arquero atípico, absolutamente sorprendente y con calidades técnicas exquisitas. El originario de las playas de Acapulco, el "Chapulín" vestía los más coloridos vestuarios cuando defendía a la selección nacional mexicana, fue un arquero que también podía jugar como delantero. No pudo convertir goles defendiendo al Tri, pero hizo tremendas actuaciones por su selección. Su contextura física no acompañaba a la típica de los goleros, con su metro setenta de altura, pero su velocidad en el achique y su gran manejo del área, lo hacían tener mucha presencia e imponía respeto a los rivales.

Como otro dato notable, es que este arquero inició su carrera a los veintidós años, sin hacer divisiones inferiores. Estudió administración de empresas, y luego de eso, firmó por los Pumas de la UNAM. ahí jugó siete años para luego pasar al Atlante. Emigró a los Estados Unidos a Los Ángeles Galaxy, para volver al Atlante y regresar al equipo de la estrella. Defiende posteriormente a Cruz Azul, vuelve a Pumas, para después regresar por seis meses a Estados Unidos al Chicago Fire. y volver a Pumas. Después seguiría en Tigres de la UANL, volvería al Atlante, su último paso en Pumas para retirarse en el Puebla FC. Todos sus goles los hizo en su primera incursión en Pumas, con 34 goles por liga, 8 por copa y 7 por torneos internacionales. Jugó tres campeonatos mundiales, Estados Unidos '94, Francia '98 y Corea y Japón 2002. Jugó dos copas Confederaciones y ganó la de México '99, además de tres copas América. Ganó dos copas de Oro con México, los años '93 y '96, además de unos juegos Panamericanos de Canadá '99. Ganó la copa de Campeones de la Concacaf con Pumas el año '89 y dos títulos de primera división mexicana, una con Pumas y la otra con Cruz Azul.

Juan Carlos Henao (1971 - ). Colombia.

De las semillas que esparció Higuita, se hizo el "Zarco" lleno de personalidad y espectáculo. También nacido en Medellín, este arquero tuvo una copa Libertadores grandiosa con el Once Caldas, siendo puntal de su equipo con atajadas, y sus licencias para parar el balón con la cabeza y mufarse del rival. Si bien no salía tanto como Higuita, este golero tiene una gran calidad con el balón en sus pies, y no tiene miedo a salir jugando y arriesgando un poco más de lo que la cordura dice.

Partió su carrera en el Dinastía de Riosucio, y de ahí fue a Once Caldas y jugó doce años en la institución blanca. Se fue a préstamo entremedio al Atlético Bucaramanga a préstamo, pero luego de Once Caldas pasó al Santos de Brasil. Después pasó a Millonarios de Colombia, firmó posteriormente en Unión Atlético Maracaibo de Venezuela y volvió a su natal país para jugar por el Real Cartagena. Volvió a Once Caldas donde actualmente juega. Ganó una copa Libertadores con el Once Caldas, en una final a penales contra Boca Juniors, y ganó dos torneos de primera divisón de Colombia, amboas con Once Caldas.

Rogério Ceni (1973 - ). Brasil.

El arquero más goleador de la historia del fútbol mundial. Un baluarte desde hace años, "M1t0" ha ganado todo lo que se puede ganar. Y siempre jugando por el mismo club: Sao Paulo. El oriundo de Pato Branco, en Paraná, es un exhimio lanzador de tiros libre y penales, y lleva 125 goles anotados hasta el momento que se hizo esta nota. No es de los arqueros locos que salen siempre jugando con el balón dominado, pero tiene un increíble control de balón y dominio perfecto del mismo. Ídolo del elenco tricolor, Rogério supo ganarse el respeto a punta de clásicos, atajadas y goles. Siempre mostrando un soberbio nivel, se habla que se retirará el año 2015.
Si bien debutó en el modesto Sinop, lleva toda su vida profesional en el equipo paulista. Debutó en 1993, para completar 18 años en el club de sus amores. Ganó una Copa Mundial de Fútbol el año 2002, sin participar activamente pero siendo parte del plantel. Ganó también una copa Confederaciones con el plantel mayor el año '97. Dos Intercontinentales, tres copas Libertadores y una Sudamericana, dos Recopas sudamericanas, una Supercopa americana, una copa Conmebol y una copa Mundial de Clubes. Ganó el campeonato Matogrossense el año '90 con el Sinop, para después ganar cinco campeonatos Paulistas y cuatro Brasileiraos. Es por lejos el arquero más ganador que hay en la lista y merece todo los respetos.

Manuel Neuer (1986 - ). Alemania.

El arquero de Gelsenkirchen es uno de los mejores de la actualidad. Tiene un grandísimo juego con los pies, saliendo muchas veces de líbero para que la jugada ofensiva no se retrase tanto y gane tiempo en un pase rápido. Tampoco tiene miedo de salir a acortar jugadas fuera del área, teniendo excelente timming de salida y encuentro con el balón. Comete pocos errores con la pierna derecha, y entrena mucho la izquierda, para cada vez cometer menos. Pep Guardiola le ha dado mucha libertad para jugar y le exige que participe en las jugadas de manera frecuente.

Ha jugado para sólo dos equipos: el Schalke 04 de su ciudad natal, y el Bayern de München. Pese a su corta edad y el poco tiempo que lleva jugando, el arquero alemán ha ganado lo que ha jugado. Ganó la Copa del Mundo de Brasil 2014 con notable actuación, una Champions League con el Bayern München, una Recopa europea y el Mundial de Clubes, también con el equipo teutón. Ganó también una Eurocopa sub-21 el 2009. Ha ganado dos Bundesliga con el Bayern, tres copas de Alemania (una con el Schalke y las restantes con el Bayern), una Supercopa alemana con el Bayern y una copa de la liga con el Schalke.

Otras menciones:

Ricardo Pereira (1976 - ). Portugal.

Mejor conocido como Ricardo a secas, conocido por atajar penales sin guantes en la Eurocopa de 2004 de Portugal a Inglaterra. No tenía gran juego con los pies, pero se le considera un loco lindo.

Miguel Ángel Calero (1971 - 2012). Colombia.

Nicolás Peric (1978 - ). Chile. 

Asmir Begovic (1987 - ). Serbia.

Si no te atreves, ¿cómo lo vas a lograr?

Claudio Bravo. (1983 - ). Chile.